Beim Powerbook G4 ist weniger das Betriebssystem das Problem (es gibt auch nativ unter MacOs laufende CAD-Programme, und das neuste MacOsX muss es auch nicht sein) sondern eher die im Vergleich zu aktuellen Modellen wirklich sehr leistungsschwache Hardwareausstattung.
Abgesehen davon solltest Du Dir gerade für CAD eine OpenGL optimierte Grafikkarte und mindestens ein WSXGA+ Display gönnen.
Das HP 8710p ist allerdings leider das günstigste 17" Notebook mit einer Quadro-Karte das ich finden kann... wäre bezüglich des beabsichtigten Einsatzgebietes aber sehr empfehlenswert. Hat dann auch 36 Monate Garantie und eine vernünftige Ausstattung.
http://www.heise.de/preisvergleich/a302707.html
Da es aber weniger auf die Bildschirmgröße sondern mehr auf die Auflösung ankommt wäre bei guten Augen auch ein 15" Notebook denkbar:
Zum Beispiel das R61er Thinkpad:
http://www.heise.de/preisvergleich/a345871.html
Hat zwar nicht die leistungsstärkeste GraKa, diese ist aber OpenGL optimiert und und bietet für den recht günstigen Preis sehr viel und ist einem G4 Powerbook um ein vielfaches überlegen.
Gibt es auch noch in besser ausgestatteten Varianten, dann aber auch teurer.
Wenn Du Dir auch ein Consumer-Book vorstellen kannst, auf die CAD optimierten Grafikkarten verzichten und mit einem Spiegeldisplay leben kannst bietet dieses 17" WUXGA FSC Amilo besonders viel fürs Geld.
http://www.heise.de/preisvergleich/a364381.html