Die neuen Produkte unterstreichen, dass HP wohl eine Trendwende anstrebt. Bei den Businessgeräten orientiert man sich beispielsweise optisch und funktionell am Branchenprimus IBM und versucht mehr oder weniger erfolgreich, das ThinkPad-Konzept zu adaptieren.
In unseren Augen kann man den Versuch als durchaus gelungen bezeichnen. Das nc6230 erinnert vom Look & Feel an die
Notebooks aus IBM T-Serie. Wie bei Big Blue bietet das nc6230 sowohl Touchpad als auch Pointing Stick und lässt damit dem Anwender die Auswahl zwischen beiden Technologien. Bei den Eingabegeräten konnte HP generell eine spürbare Verbesserung erzielen. Die Tastatur ist straff, hat einen angenehmen Tastenanschlag und entspricht dem Standardlayout, so dass man sich sofort zurechtfindet. Am Touchpad ist die Anlehnung an IBM mit am deutlichsten zu bemerken. Das Pad selbst arbeitet sehr exakt und feinfühlig und integriert rechts eine Scollleiste, die auch auf Anhieb funktionierte. Die Touchpad-Tasten sind dagegen eins zu eins von IBM „abgekupfert“. Diese typische Form findet sich sonst praktisch nirgendwo. Die Tasten sind extrem leichtgängig und spielend zu bedienen – spitze!
Das Design des Notebooks selbst ist relativ bieder und funktional, aber nicht stillos. Beim ersten flüchtigen Anblick ist man sich ziemlich sicher, ein T42 vor sich zu haben, bis man dann bei genauerem Hinsehen die Unterschiede erkennt und das HP-Logo wahrnimmt. Schmuckelemente gibt es allerdings keine und der
farbliche Grundton (eine Art blaustichiges Anthrazit) ist nicht unbedingt geeignet, um Winterdepressionen zu vertreiben.
Die Verarbeitungsqualität des nc6230 bewegt sich auf sehr hohem Niveau und wagt den Vergleich mit IBM. Hier scheitert das Notebook allerdings noch – wenn auch nur knapp. Denn was Verwindungssteifigkeit und Scharnierfestigkeit angeht, ist IBM immer noch nicht zu schlagen und bleibt hier weiterhin Referenz. Allerdings ist HP mit dem nc6230 verdammt nah dran. Absolut betrachtet ist das Gerät trotz des niedrigen Gewichts sehr stabil und verwindungssteif und sollte in dieser Hinsicht für die Ansprüche der allermeisten User ausreichen.
Apropos Gewicht: Mit 2,4 Kilogramm ohne Netzteil ist das kompakte 14-Zoll-Gerät zwar kein ultraleichter Vertreter seiner Zunft, aber durchaus als hochmobil und leicht zu transportieren zu bezeichnen.